انواع مختلفی از سرکه وجود دارد که از نظر غلظت اسید ، رنگ ، بو ومزه با یکدیگر متفاوت هستند. در نمونه های طبیعی اختلاف عموما به منبع وابسته است.برای تهیه سرکه میوه هایی که کربوهیدرات بالایی دارند مانند انگور، سیب، خرما و.. استفاده می کنند و اجازه می دهند فرآیند تخمیر به آهستگی صورت بگیرد که ممکن است این عمل ماه ها و سال ها طول بکشد. در کارخانه ها اما از باکتری هایی که به تخمیر کمک می کنند استفاده کرده و آن را تولید می کنند. این روش سرعت بیشتری داشته و برای صنعت مناسب است. همچنین می توان این ترکیب را از تخمیر الکل هایی مانند اتانول (برای تولید اسید استیک) نیز تهیه کرد.در نهایت درمی یابیم که ماده اصلی موجود در سرکه، اسید استیک بوده که فرمول شیمیایی آن CH3COOH است.